Saint-Christophe-sur-le-Nais

Los Angeles qui compte aujourd'hui plus de 18 millions d'habitants, n'est devenue une vraie ville qu'au milieu du 19e siècle, avec tout d'abord le rattachement de la Californie, autrefois mexicaine, aux États-Unis en 1846. L'arrivée du chemin de fer dès 1870-1880 a permis l'installation des émigrants venus de l'est.

Mais, ce qui a été le déclencheur de l'évolution de Los Angeles au début du siècle dernier, en 1908, fut l'installation de quelques pionniers du cinématographe. En 1913, un cinéaste, Cecil B. de Mille loue pour une modique somme une simple étable dans le quartier rural nommé Hollywood et en fait son studio de tournage. Et voilà comment est né le 1er studio qui lança la fameuse équipée hollywoodienne et qui va faire de Los Angeles un véritable laboratoire de l'Amérique que l'on connaît.

Los Angeles est donc une cité gigantesque qui s'étend sur près de 100 km d'est en ouest et 60 km du nord au sud.  

Nous n'avons visité que quatre quartiers : le très chic Beverly Hill,  le célèbre Hollywood, le résidentiel Griffith Park et le coloré quartier mexicain.

Le théâtre où sont remis les "Oscar"

Le célèbre Walk of Fame et ses 2400 étoiles serties dans le trottoir

L'observatoire dans Griffith Park. À l'intérieur, on peut découvrir le pendule de Foucault.

Les incontournables Marriachis dans le quartier mexicain.

Un petit tour dans les stations balnéaires de Venice Beach et Santa Monica nous a permis de longer le front de mer et de tâter le Pacifique du bout des pieds (en fin d'après-midi, dans la brume, pas vraiment génial !).

Front de mer à Santa Monica

Notre séjour à Los Angeles s'est terminé par une journée de délire à Universal Studios.

Water world, des cascades pendant une heure. Un grand moment ! 

Voici un aperçu de ce que furent nos 15 jours dans l'ouest américain. un voyage enchanteur de 4600 km, dont tous les participants garderont un extraordinaire souvenir.

San Francisco est une ville à taille humaine que nous avons eu la chance de découvrir, non pas cachée dans la brume, mais sous le soleil. Construite sur plus de 40 collines, ses rues à forte pente sont assez impressionnantes et rappellent les courses poursuites que l'on peut voir dans certains films. Les célèbres "cablecar" les empruntent plusieurs fois par jour et connaissent toujours un fort engouement de la part des utilisateurs.  

Dans les quartiers anciens, on peut admirer de belles maisons victoriennes en bois aux couleurs vives. 

Son hôtel de ville rappelle la maison blanche et elle doit sa cathédrale moderne à un Français.  

L'hôtel de ville  

La cathédrale Sainte Marie

La baie de San Francisco est alimentée par 16 rivières ; son entrée mesure 2,100 km.

Le Golden Gate Bridge permet de relier la ville au charmant petit port de Sausalito.  Les "house boats"

De l'autre côté, le Bay Bridge permet de rejoindre le quartier d'Oakland.  

Lors de la croisière sur la baie, nous avons pu approcher l'île d'Alcatraz sur laquelle se situe le fameux pénitencier fédéral de haute sécurité qui abrita entre 1934 et 1963 plus de 1500 prisonniers dont le célèbre Al Capone. 

Les sapeurs pompiers de San Francisco nous ont offert un beau spectacle.

Samedi dernier, l’APE de Saint-Paterne-Racan organisait sa seconde bourse aux jouets. Dès vendredi soir, la salle Gabriel était le théâtre d’une intense animation avec le dépôt des listes et le nombre impressionnant de jouets de toutes sortes et pour tous les âges tant pour les garçons que pour les filles. Le père Noël, en ces temps difficiles, pouvait venir s’approvisionner à moindre coût.

D’ailleurs, les lutins du grand bonhomme au manteau rouge se sont passé le message et sur les 924 jouets déposés, à peu près la moitié ont trouvé preneur. Il y avait foule de l’ouverture à la fin de la matinée pour trouver la bonne affaire qui fera le bonheur de nouveaux enfants. Tout le monde y a trouvé son compte : les déposants qui ont pu regarnir leur portefeuille pour de nouveaux achats et les chalands qui n’ont pas trop vidé le leur mais qui feront malgré tout des heureux.

Cette seconde bourse aux jouets a été une réussite et montre une nouvelle fois la réalité de la crise économique. Les organisateurs qui remercient vivement les parents qui leur ont donné un coup de main sont récompensés de leur travail par la joie qui se lisait sur tous les visages, des petits comme des plus grands, satisfaits d’avoir pu fêter Noël avec un mois d’avance.

Un grand merci aussi à la municipalité de Saint-Paterne qui soutient l’action de l’association en prêtant gratuitement la salle.

L’APE vous donne rendez-vous au printemps 2012 pour sa prochaine bourse aux vêtements.

À une heure de route de Las Vegas, nous voici sur le site de La Vallée du Feu, ainsi nommée à cause de ses couleurs. Cet endroit est très souvent le théâtre de tournages de scènes de films ou de clips pour promouvoir, comme c'était le cas le jour de notre excursion, de nouveaux modèles de voitures. Dans ce cas, la route est barrée et il faut attendre que le tournage soit terminé pour pouvoir continuer notre parcours.

Voici donc quelques vues de ce nouveau site :

Vous pouvez remarquer tous les tons d'ocres offerts par la nature.

Nous quittons cet état et le prochain reportage nous conduira dans le dernier des états que nous avons découverts au cours du voyage. 

Incontournable lors d'un séjour dans l'ouest américain, la ville de Las Vegas, sortie du désert, est "la plus délirante de toutes les villes des États Unis".

Le premier casino du Nevada est apparu en plein désert, sur l'Interstate 15, à l'emplacement de la ligne frontière qui sépare le Nevada de la Californie voisine. La législation du Nevada autorise les jeux d'argent sur son territoire depuis 1931. Ils sont formellement interdits dans la plupart des autres états américains.

La prise de photos dans les salles de jeux est formellement interdite.

Alors, si vous aimez le jeu, Las Vegas est pour vous. Suivez-moi.

Las Vegas et ses immenses hôtels le jour

L'Excalibur où nous logions : environ 2000 chambres seulement !

Le "strip" ou Las Vegas Boulevard, artère principale de la ville.

Maintenant, un petit tour "by night".

Spectacles nocturnes

À Fremont Street, projections musicales sur le plafond de la galerie

Jeux d'eau en musique

Je vous laisse rêver sur cette ville, championne de la "démesure" !