En ce premier week-end d’automne, particulièrement ensoleillé, et malgré les nombreuses animations du secteur, les 10èmes journées en Pays de Racan, ont attiré 3 000 visiteurs qui ont pu découvrir le parc et le château de Fontenailles à Louestault.

Les festivités ont débuté le samedi soir avec 750 personnes qui ont assisté à un repas champêtre, des animations médiévales avec Barba Jovis, suivies par un magnifique spectacle, « Si Fontenailles m’était conté… » digne d’un son et lumière, proposé par la MFR et l’ARPS (association pour la rééducation professionnelle et sociale), propriétaire du château. Cette association fêtait à cette occasion ses 70 ans d’actions pour l’insertion des personnes en situation de handicap.

Le dimanche, dès 8 h, l’association UCTSP, était prête pour prendre les inscriptions des participants aux randonnées pédestres préparées par Philippe Petithomme. 80 marcheurs se sont répartis sur les deux circuits proposés, l’un de 10 km et l’autre de 15 km sur la commune de Louestault.

À 9 h, le marché des producteurs locaux et les différentes expositions s’ouvraient aux visiteurs. Les nombreux stands, disséminés par petits groupes dans le vaste parc, autour du château, invitaient les personnes à une promenade agréable entre ombrages et soleil.

Vers 11 h 30, un grand défilé composé de personnages revêtus de costumes allant du Moyen Âge à la Renaissance, parmi lesquels, bien sûr, Jacky Orgeur, président de l’AVE,(association des Amis de la Vallée de l’Escotais), qu’ils soient organisateurs, visiteurs ou artistes, et des élus, firent le tour des différents stands avant de prononcer quelques mots.

« L’idée de mettre en valeur notre patrimoine et surtout de l’animer a fait notre succès. Cette année, c’est le château de Fontenailles à Louestault qui nous accueille pour écrire une nouvelle page d’histoire » dit Jacky Orgeur.

Catherine Côme, maire de Beaumont-Louestault, dressa un petit historique du château en mettant en avant « le côté social qui, depuis de très nombreuses années, anime ce lieu. »

Jean-Pierre Gaschet, conseiller départemental, mit l’accent sur ce qui lui semblait être le maître mot de l’AVE « fédérer des amis autour d’un projet d’animation local rappelant les temps moyenâgeux.»

« Ces 10èmes journées en Pays de Racan viennent illustrer et confirmer le dynamisme de notre territoire et la volonté de l’AVE d‘être un partenaire actif du développement et du rayonnement de la Communauté de Communes Gâtine-Choisilles-Pays de Racan », souligna Antoine Trystram, président de la CCGCPR, suivi par Paule Haslé, vice-présidente en charge du tourisme et du commerce qui rappela tout ce qui est à l’actif de sa commission (agenda touristique, 2 points info tourisme, journées de découvertes touristiques pendant l’été, les boucles à vélo,…).

Pour la restauration du midi, plusieurs solutions s’offraient aux estomacs vides : des tartines avec le comité des fêtes de Saint-Christophe, des crêpes et galettes avec l’APE de Saint-Paterne, des plateaux repas…

Tout au long de la journée, les animations s’enchaînèrent devant un public toujours aussi enthousiaste.

Avec Barba Jovis, ce furent l’embuscade, le jugement au pilori, l’adoubement des jeunes chevaliers…

Avec les Écuyers de l’histoire, des jeux de guerre, des épreuves de combat en armure…reçurent les acclamations des spectateurs.

Et, selon les stands, des jeux de plateaux médiévaux avec Aisling 1198, du tir à l’arc, du maquillage pour les enfants occupèrent petits et grands.

Les promenades à dos de poney avec Les Crins de la Martinière rencontrèrent un vif succès et les promenades en calèche dans le parc firent quelques heureux.

Dans la chapelle du château, la Mesnie de la Licorne exposait quelques beaux ouvrages calligraphiés et expliquait les techniques utilisées.

Les écrivains locaux, Dominique Panvert et Fabrice Mauclair, proposaient leurs ouvrages et, à leur côté, l’association « Histoire et Patrimoine » mettait en avant son dernier né, sorti il y a tout juste une semaine, « Si Saint-Christophe m’était conté… »

Cette 10^ème édition marque la fin de son déroulement en Pays de Racan. La communauté de communes s’étendant désormais au-delà des limites du Pays de Racan, les journées continueront sur Gâtine-Choisilles et deviendront « Les Journées d’automne ». « L’an prochain, c’est à Beaumont-Louestault qu’elles se dérouleront, sur l’esplanade du château de Beaumont et dans les rues du village où nous vous attendons encore plus nombreux» conclut Jacky Orgeur avant que chaque participant ne regagne son domicile, satisfait de la réussite de cette manifestation qu'il organise sans compter son temps et son énergie..

Cette année, et ce depuis 2002 où les communes de Saint-Christophe et de Saint-Paterne ont décidé de s’associer pour fêter le 14 juillet, c’est donc la commune de Saint-Christophe qui était chargée de préparer la manifestation qui se déroule dans la soirée du 13 juillet.

Le comité des fêtes de la commune avait décidé d’innover et d’organiser un repas « moules-frites » avant les festivités habituelles. Comme l’a souligné Laëtitia Renault, la présidente : « Vu le nombre de participants, c’est une réussite. Cela n’a pu se faire que grâce aux nombreux bénévoles qui nous soutiennent et que je remercie. » En effet, ce sont 200 convives qui ont pu se régaler avec ce repas préparé par Emmanuel Couratin qui ne compte pas son temps et qui, tout en s’affairant aux fourneaux pour mettre les moules à mijoter dans sa préparation, confiait : « Je suis debout depuis 5 heures ce matin pour tout mettre en route. J’ai préparé un fonds un peu de type provençal pour donner du goût aux moules. J’ai évité le céleri que certaines personnes ne supportent pas. » Pendant ce temps, Pascal Ribouilleault s’affairait à la friteuse. Apparemment, tout le monde a bien apprécié le repas fait maison que ce soient les moules ou les tartelettes.

Vers 21 h, l’orchestre Fath.fr, joua quelques airs pour commencer à animer la soirée et cela permit à quelques convives de se dégourdir les jambes sur une piste qui était le terrain de jeu des enfants.

Puis, vu la météo désastreuse, les animations qui étaient prévues en extérieur se déroulèrent dans la salle Beau-Soulage. Tout d’abord, l’ensemble musical EMEDC, sous la conduite de Corinne Galtaud, offrit quelques morceaux de son répertoire.

Puis, ce sont les Danseux du Nais qui occupèrent la piste pour présenter quelques danses folkloriques au son de l’accordéon de Marie-Christine.

Les enfants de l’Expression corporelle montrèrent leur adresse à manier le Twirling bâton et les Jeunes sapeurs pompiers du Racan firent une démonstration de mise en sécurité d’un jeune conducteur de deux roues, victime d’un accident et possédant encore son casque sur la tête.

Les enfants de l’Expression corporelle montrèrent leur adresse à manier le Twirling bâton et les Jeunes sapeurs pompiers du Racan firent une démonstration de mise en sécurité d’un jeune conducteur de deux roues, victime d’un accident et possédant encore son casque sur la tête.

La retraite aux flambeaux fut supprimée car il n’était pas question de défiler dans les rues sous la forte pluie qui s’est abattue au cours de la soirée. Seuls quelques enfants sont allés récupérer des lampions équipés maintenant de bougies leds beaucoup plus sécuritaires.

Et, vers 23h, enfin une éclaircie ! À l’annonce de Catherine Lemaire, chacun put prendre la direction de la sortie pour gagner le terrain et prendre place pour assister au tirage du feu d’artifice.

C’est en musique que, pendant un bon quart d’heure, les fusées illuminèrent le ciel christophorien et c’est un tonnerre d’applaudissements qui retentit lors du bouquet final. Cette manifestation commune permet aux habitants de Saint-Christophe et Saint-Paterne de se regrouper tout en réduisant les frais pour les collectivités. L’édition 2016, malgré la météo, a été une belle réussite.

Rendez-vous est donc pris pour 2017 à Saint-Paterne-Racan.

Patience ! Patience ! Il arrive....

Joyeux Noël à tous !